Virágözön hónapokon át

Növénykavalkád Zalaegerszegen

Zalaegerszeg minden szeglete, minden zuga rejteget valami szépet, valami érdekeset. A természet szó szerint körbeöleli a várost, melynek szépségét kiemeli a göcseji, zalai tájra jellemző dimbes-dombos hullámzás. Tavasztól őszig a zöld megannyi árnyalatához hozzátartoznak a szivárvány színei is a virágok révén: érdemes bebarangolni Zalaegerszeg erdeit, parkjait és egyéb területeit, hogy felfedezzük a különleges populációkat, sőt akár még ebédhez való hozzávalót is találjunk.

Városunkban a tavasz fontos hírnökeként tartják számon a krókuszt, azaz a kárpáti sáfrányt, mely március első felében bontogatja szirmait. Ekkor érdemes kilátogatni a Zalavölgyi Parkerdőbe (becenevén: Parkerdő), hogy megbizonyosodjunk arról a lila „szőnyegről”, amelyet a természet tár elénk: alig negyedórányira a belvárostól, a parkerdei Fásítók szobrának közelében sétálva láthatjuk ezeket az apró bűbájokat nagyobb populációban. A krókuszokat természetesen máshol is felfedezhetjük Zalaegerszeg területén, akár még a történelmi belvárosban: a Mária Magdolna Plébániatemplom déli oldalánál is láthatjuk a gazdag színvilágú növényt, hiszen a lila mellett ismertek még a fehér, sárga, narancs és kék színű változatai, továbbá ezek kombinációi is.

Március idusától május elejéig rengetegen keresik fel Zalaegerszeg csácsbozsoki peremkerületét, hogy medvehagymát gyűjtsenek. A közkedvelt fűszernövény a zalaiak egyik kedvelt ízesítőj, szezonban bizonyos alkalmakkor még túrákat is szerveznek a városrészbe. A medvehagyma nem „bújik el”, illatát már messziről érezni, amikor a csácsbozsoki Csurgó-kútnál járunk. A Mária-forrásként is ismert hely a Horhosok útja túratúvonalhálózatának egyik fontos pontja, így a bakancsos turisták által is kedvelt pihenő.

Ha március végén-áprilisban kisétálunk a Parkerdőbe, félúton a belváros és Csácsbozsok között, az ún. Vérmalom melletti tisztáson hazánk egyik legjelentősebb, természetvédelmi szempontból pedig legértékesebb kockás liliom mezejében gyönyörködhetünk. A területen több tízezer példány található, ám fontos tudni, hogy a növény – mivel sok helyen a kihalás veszélye fenyegeti – hazánkban védettnek számít. A kockás liliomot Zalaegerszeg és Zala vármegye is szimbolikus növénynek tartja, nem is meglepő, hogy a városunkban már az országos védettség előtt, 1980-ban védetté nyilvánították.

Az erdő lombfakadása előtt virágzik az odvas keltike, ez az Európa területén honos és a mákfélék családjába tartozó növény. Egyik kedvelt helyének városunkban az Alsóerdő számít. Utóbbi rengeteget hivatalos nevén Zalaegerszegi Parkerdőnek hívják, s voltaképpen az év bármely időszakában érdemes felkeresni, hiszen 35 lomblevelű fafaj, valamint 29-29 fenyőféle és védett növény fordul elő itt. Érdekesség, hogy már a 20. század legelején tartottak itt tanórákat az Állami Főgimnázium (ma: Zrínyi Miklós Gimnázium) diákjainak.

Gondolatban maradjunk az Alsóerdő területén, azon belül is az Azáleás-völgyben! Ha igazi tündérekkel nem is találkozunk itt, egészen bizonyos, hogy tündérkertbe érkezünk, mely április végén, május elején borul színkavalkádba. A legtöbbet az illatos sárga kaukázusiból láthatunk, ám a fehér, a piros és a lila számtalan árnyalatát felfedezhetjük még. Szinte elképzelni is lehetetlen, milyen volt a völgy azáleák nélkül, pedig 1973 előtt nyoma sem volt itt a rodonendronoknak. Sűrű akácos borította ezt a völgyet, ahova az azóta eltelt idők során a Zalaegerszegi Erdészet munkatársai többezer azáleát telepítettek. Az azáleák színes bokrait megcsodálhatjuk a Csácsbozsoki Arborétumban is, mely április 1-től hétvégente várja a természet szerelmeseit.

Városunkban arra is akad lehetőség, hogy nyár elején – egy pompázó kertben – csodaszép levendulát szedhessünk. Keressük fel a szüretek alkalmával az Alsóerdő déli szegletében, az Alsóerdei Sport- és Élménypark közelében kiépített Levendula Kertet. Nemcsak hazavihetjük az illatos növényt, de akár a szomjunkat is olthatjuk a belőle készített kézműves szörppel. A park a fotózás szerelmeseit is várja, nem hiába építettek ki több fotópontot a területen. A díszkert újkeletű különlegessége a japánkert, valamint a folyamatosan bővülő botanikai park, melynek hosszútávú célja az, hogy a Levendula Kert kora tavasztól ősz végéig állandóan látogathatóvá váljék.

A virágok és a gyógynövények megannyi fajtája megtalálható Ebergény városrészünk titokzatos völgyében, Táncoslapon. A Táncoslapi Füves Porta és Meztéllábas Kert különlegessége az, hogy érzékszervi kertként várja a vendégeit, vagyis felkeresésekor mind az öt érzékünket (tapintás, szaglás, ízlés, hang és látvány) használni tudjuk. Télen-nyáron, esőben és napsütésben egyaránt.